ZHENG Junli entre en 1928 à la société dramatique de Chine du Sud administré par Tian Han. Il participe aux activités de la Société du théâtre moderne dirigé par la Ligue de gauche et joue dès 1932 dans de nombreux films de la Lianhua. En 1940, il réalise Vive la nation pour le Studio central ainsi que de nombreux documentaires. Il part pour Shanghaï en 1946 et entre à la Kunlun. Avec Cai Chusheng, il écrit et réalise de nombreux films comme Corbeaux et moineaux ou La Guerre de l'Opium. Victime des exactions de la Révolution culturelle, il meurt en prison en 1969.