Wakamatsu Koji est surtout connu en tant que coproducteur de l'Empire des Sens. Mais il est aussi une grande figure de la contre-culture et du cinéma d'avant-garde japonais des années 60-70 dont les films utilisent le sexe et la violence comme révélateur de l'état de la société.
Né en 1936, Wakamatsu Koji a vite abandonné sa vocation d'agriculteur pour émigrer à Tokyo. Là, il fait des petits boulots avant de devenir yakuza, ce qui lui vaudra un bref séjour sous les barreaux.
Libéré, il travaille comme assistant-réalisateur à la télévision. Il réalise son premier film, Doux Piège en 1963. En parallèle à son apprentissage à la Nikkatsu, il réalise des films à petit budget tels que la Tombe de Plomb (1964) et Curriculum vitae des liaisons sexuelles (1965). Mais c'est l'Amour derrière les murs (1965), produit par la Nikkatsu, qui le fait remarquer de la critique locale. Le coté politiquement engagé et provocant de ses films dérangeant les studios, Wakamatsu fonde sa propre compagnie et réalise une série de films forts et novateurs tels que les Anges Violés (1967), Va Va deux fois Vierge (1969), l'Extase des Anges (1972). Durant les années 70, il tourne quelques films pour les studios pour financer sa production indépendante, notamment les Six Epouses de Ching (1968) dans lequel joue Itami Juzo.
Durant les années 80 et 90, Wakamatsu pousuivra son attaque des conventions dans des films en apparence plus sages tels que Erotic Liaisons (1992) avec Kitano Takeshi. En 1994, il fait un cameo comme acteur dans le film Rampo d'Okuyama Kazuyoshi. En 1997, il réalise les Rues sans lendemain.
Il continue sa carrière de cinéaste dans les années 2000 et commence à obtenir un relatif gain de notoriété en Occident. Le Soldat Dieu (2010) est ainsi primé à Berlin pour l'interprétation de TERAJIMA Shinobu. Il décède en 2012, victime d'un accident de la circulation.source: Cinémathèque Américaine
Ordell Robbie
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