| Xavier Chanoine | 3.75 | La voix du samouraï en casquette. |
| Ordell Robbie | 4.25 | la voie hilarante du samourai |
| drélium | 3.5 | Rival schools made in Suzuki land |
Intéressant dans le fond car véritable critique, mais décevant dans la tournure que prend cette oeuvre : tout est tourné et malaxé en grand-guignolesque, souvent "trop" et sans la crainte de tomber dans le grotesque et le ridicule (Suzuki voulait justement que ses combats soient mis en scène avec ironie). C'est ainsi que les affrontements entre "clan" s'avèrent être tous théâtralisés au plus profond sans la moindre gène, quoi de plus normal à vrai dire tant les personnages sont tous craignos.
Le film reste ceci dit parsemé de touches d'amour tantôt rigolotes (la leçon de piano avec le sexe) tantôt déchirantes (le dernier plan d'adieu entre les deux amoureux) toutes filmées avec un grand soin. L'élégie de la bagarre reste dans tous les cas un excellent film, véritable pamphlet sur la violence, mais son traitement aurait mérité plus de folie, plus de lyrisme comme sait si bien le faire Suzuki.
Esthétique : 4.25/5 Musique : 3/5 Interprétation : 3.5/5 Scénario : 3.75/5
Avec son titre en forme de canular vu qu'il est celui d'une féroce satire du désir de destruction, l'Elégie de la Bagarre voit Suzuki poursuivre le travail de sape des valeurs japonaises traditionnelles initié par ses contemporains Oshima et Kobayashi. Mais contrairement à ces derniers, il accomplit ce travail en utilisant l'arme du rire et du délire permanent
Comment ne pas voir en Kiroku, un étudiant plus fasciné par la bagarre que par les cours de philosophie qui reve de s'engager dans l'armée et est secrètement amoureux de sa voisine Machiko, une caricature poilante de MISHIMA Yukio? Sauf que Kikoku est un aspirant Mishima du Japon villageois des années 30 qui n'a pas les moyens de ses ambitions. Bien loin du désir de maitrise de soi de son modèle, il prend vite peur devant ses collègues de l'organisation paramilitaire de pacotille de son collège. Son "apprentissage" de la voie du samourai donne lieu à de grands moments d'hilarité (l'apprentissage de la maitrise de soi dans la foret entre autres). Et bien loin de l'attachement de l'écrivain à l'empereur du Japon, les membres de la milice n'ont aucune vision politique et utilisent l'organisation comme prétexte pour extérioriser leur pulsions violentes (Kikoku écrira d'ailleurs dans son hilarant journal intime "je ne me masturbe pas, je dépense mon énergie dans la bagarre"). Leur physiques et leurs attitudes grotesques sont loin de se conformer à l'idéal de beauté physique incarné par Mishima. Pour en revenir à Kikoku, le film va se charger de démolir ses reves de grandeur: ses marches au pas dans le village avec un air ultraaffecté en font la risée de tous, il peine à se justifier lorsqu'un membre de la milice le surprend à tenir la main de Machiko. Ses attitudes à l'égard de cette fille sont d'un ridicule complet: il n'arrive qu'à mal imiter ce qu'il a vu au cinéma en lui offrant un bouquet de fleurs torse nu à l'église, en lui tenant la main de façon maladroite ou dans ses pitoyables tentatives de suivre des leçons de piano avec elle. Sans parler de la lettre qu'il lui enverra avec un rond où sera indiqué "pose tes lèvres ici". Il ne réussit qu'à se faire virer du collège. Dans un autre collège, ses penchants violents ressurgissent mais le bouquet vient à l'armée où il est puni et condamné à marcher sur des punaises pour avoir porté une chemise militaire avec un aigle style T-Shirt de Biker (!!!) que son caporal considère comme un tatouage (!!!) d'où infraction au code militaire. Mais les plus beaux moments comiques du film proviennent des guerres de milice: duels ridicules entre samourais dans une foret où l'un des miliciens se réfugie en haut d'une tour en bois, fuite éperdue des miliciens en voiture, bagarres dans un poulailler, les prisonniers suspendus comme des poulets. On me dira que ce n'est pas hypersubtil mais le propre d'une satire est de grossir le trait.
Mais outre les situations, les décalages du film peuvent provenir de la mise en scène: le montage alterné lors d'une bagarre dans la salle de classe, l'utilisation de la caméra portée pour renforcer le ridicule d'une bagarre à coups de bols de riz, le filmage suggéré de la scène où Kikoku utilise son sexe (!!!) pour jouer du piano, les plans rapides et surcadrés sur le professeur pour souligner que les élèves trouvent son enseignement ridicule, la surexpostion de certaines scènes de bagarre. Par cette surenchère, Suzuki semble vouloir se venger de l'interdiction d'utiliser la couleur pour le film de la Nikkatsu. Mais le détournement par Suzuki du scénario très politique de Shindo Kaneto ne s'arrete pas là. Il se livre également à un jeu de massacre du cinéma japonais de l'age d'or en faisant intervenir certains de ses personnages typiques dans le film et rajoutant ainsi au décalage: Machiko ressemble à une jeune femme sensible dévouée à celui qu'elle aime échappée des mélodrames sociaux des années 50 et elle intervient parfois dans des scènes où la neige est censée renforcer les émotions -le final avec son départ au couvent-. Vu le ridicule de celui qu'elle vénère, l'hilarité s'empare du spectateur. Un paysan kurosawaien voit sa plantation massacrée par les voyous bagarreurs. Il y a aussi le traitement grotesque du chambara mentionné plus haut. Seul bémol: le final inquiétant sur la concrétisation du coup d'état contre le régime en place qui fait pièce rapportée après le traitement délirant qu'avait fait subir au scénario Suzuki.
Au final, ni le cinéma japonais ni les valeurs japonaises traditionnelles ne ressortent intactes de ce jeu de massacre d'une heure et demie mais le spectateur ressort hilare de cette pochade capable d'allier un sens inoui du délire surréaliste et une grande acuité de regard sur le Japon de son temps. Trois décennies plus tard, son contemporain Fukasaku confirmera la capacité du cinéma japonais à charrier un propos des plus sérieux au travers des idées les plus délirantes.
Dans "élégie de la bagarre", on se croirait par moment dans "la guerre des boutons" sauf que les garnements sont des adolescents et que le système en place est bien moins libertaire. Ils inventent des armes aussi délirantes qu’inutiles comme la lame de rasoir dans la visière de casquette, les frondes à pics, etc. Inutiles car elles serviront finalement peu. Chacun préfère hurler bien fort pour faire entendre sa force, à la manière des jeunes coqs sans cervelle. Suzuki décrypte très habilement une jeunesse qui se perd dans un système rigide et désuet. Il n’est pas là pour filmer des combats mais plutôt pour l’idée même de la bagarre, moyen primaire de socialisation où on se jette dessus sans aucune stratégie pour montrer qu’on est des hommes, une bagarre sans code qui tisse les liens sociaux comme dans "la guerre des boutons".
En plus de ce concept déjà très anarchique, Suzuki se délecte à faire voler en éclat la cohérence de son récit en pariant sur une ironie comique omniprésente qui passe bien avant le reste. Tout est prétexte à des scènes nonsensiques aux cadrages surréalistes qui se rit subtilement de la bêtise des jeunes élèves qui ne savent pas trop ce qu'ils font mais s'en fichent éperdument. Rien n’est sérieux avec Suzuki, encore plus dans ce film. Pas de vrais héros ni d’héroïsme, pas de méchants ou de véritable haine en face. Juste l’entrain et la folie des jeunes qui aiment la bagarre ! * Au final c’est un joyeux délire satyrique à l’ambiance unique et typique des excès de Suzuki : inventif, décalé, critique, graphique et à contre courant mais aussi assez déroutant. Enfin, c’est déjà pas mal puisqu’il fait tout son possible pour dynamiter un scénario de commande basique et ultra codé et termine même sur une petite morale qui légitime le sujet, la bagarre ! * Bon moyen de devenir un homme, un vrai, avec des c..... !
* Façon Franck Dubosc
Juste pour exemple, j'ajoute aussi au compte de la créativité de Suzuki la simple scène ou Machiko fait ses adieux à Kikoku qui regorge de plans exquis (le plus invisible, un mouvement de caméra hallucinant d'intensité au moment ou Machiko se retourne..). C'est moins voyant que dans ses autres films mais la touche visuelle de Suzuki est ici encore de chaque instant.
